Je me sens un peu à l’écart du groupe, mais je décide tout de même de m’installer près d’eux, question de ne pas totalement manger seule. Je crois que c’est justement la chose qui m’effraie le plus, quant à mon séjour ici : ne pas être capable de m’intégrer et de me faire des amis, me retrouver en mode solitaire sans personne à qui parler. Je ne le supporterais pas. Face à moi, une jeune brunette semble aussi intimidée par tous ces gens qui bavardent entre eux, sans vraiment nous accorder leur attention. Elle dit se prénommée Freyja. « I really like your name. It’s pretty. » que je lui fais savoir, mon visage voulant se montrer bienveillant. « You’re from Norway, right? Did you let any family member behind when you came here? » Peut-être avait-elle des frères ou des sœurs, sans oublier ses parents, évidemment. J'ignore tout à son sujet, et il faut bien meubler cette conversation. J'espère juste ne pas avoir fait de faux pas en proposant ce sujet pourtant anodin.

Spoiler:

(klara, adriana, else, oskar)

well, seems like i could speak louder than klara since two other girls  and a guy decided to tag along. that's good, a small group of 5 people, it's way easier to get to know each other. i looked around the room, waiting a few more seconds, in case other people would join us. but it didn't seem like it so i decided to leave, along with klara and the others. i didn't really know the hotel but couldn't be that difficult to get out. « so guys, what're your names? i'm thais, from brazil and this is klara. » for the third time, i introduced myself, and klara too. however, i forgot where the blondie come from. « where do you come from again? » after all, i didn't know her that well but i hoped that it will change. soon.

(klara, adriana, thais, oskar)

One of the girls introduce herself as Thais. She's Bresilian; and the blond next to her is Klara. Different cultures you say earlier; you were right and you like that. You like meet new people, with different ways of life, different accents. You already enjoy your trip in Bournemouth. "You've got a very pleasant accent Thais." Let's introduce yourself now. "I'm Else from Denmark. It's nice to meet you all." In the beginning, you were afraid about this welcoming day. You were scared about not be able to integrate yourself. You did quite well, there you are in a small group to sympathize. So you're less stressed than earlier.

donc t'as bien deviné, le type est français puis il a pas tord, ça commence à faire beaucoup de coïncidences, bientôt tu vas te demander si c'est pas un stalker qui t'a suivi depuis deauville puis mis du ghb dans ton verre pour pouvoir te violer dans son sanctuaire rempli de photos de toi et stop... t'as vraiment trop d'imagination dude, tellement que tu te fais souvent peur à toi-même. bon en même temps quitte à te faire violer autant que ce soit par cutie pie ici présent, ouais tu vas l'appeler comme ça maintenant - dans ta tête surtout - puis c'est vrai qu'on en mangerait... bref quand tu te remets à le regarder il te donne l'impression d'avoir un truc chelou sur le cou « are you... staring at my neck right now ? » creepy though, mais t'oublies bien vite face à sa gueule d'ange, il t’hypnotise limite le mec puis faudrait peut-être que tu lui répondes « ouais, je m'attendais pas à croiser un autre français de si tôt, je vais pas te lâcher du coup. » sauf s'il est vraiment un psycho-stalker quoi... bon il a l'air un peu plus détendu quand même cutie pie, tellement détendu qu'il te sort le truc que tu t'attendais absolument pas à entendre et tu flippes, tu flippes même grave, comment veux-tu répondre à un truc ça ? tu piques un fard monstrueux, le mec doit même plus pouvoir faire la différence entre tes cheveux et ton visage right now « euuuh... p-put a ring on it... ? » et tu lui montres même ta main, bravo soan tu dois avoir l'air complètement débile mais au moins ça répond à ta question, pas sûr que ça répondre à la sienne... wait a minute, il t'as pas appelé sloan tout à l'heure ? for god's sake.

(klara, adriana, thais, else)

There we are now, a small group of five, which was nicer, I had to admit. I felt more confortable around these five than in the sea of foreigners where I was before. One of the girl introduced herself again, as well as another at her side. Klara, Thais. I tried to make a mental note of their names. Then, another girl introduced herself, as Else, from Denmark. Yeah, I could have guessed this one. However, I could not help but turn towards her, looking a bit surprised. This was a bit of a coincidence, amongst all of these people from all around the world, two Danish people in this small group. « I'm Danish too. Which region of Denmark are you from? » I brought my eyes on the others, adding with a smile : « Oh, and I'm Oskar. Nice to meet you. Again or not. »

so, underage people have a curfew?? man, that sucks. glad it doesn't concern me (even though i'm honestly still a kid. like a tall kid who smokes. or something). and now i'm just feeling so stressed. i feel like words will get stuck in my throat. i can't even pronounce my Rs correctly. even worse, they're all gonna think i'm russian. great. there's already groups forming, and i'm not dense enough to just break into them and introduce myself. it would be rude to them, but mostly it would be awkward for me, so let's not to that. i honestly am so lost. i mean, literally. i'm just walking aimlessly, then i spot some place to sit, taking sips from the glass of lemonade i took at the buffet. i knew i shouldn't have smoked earlier, now i can't eat anything, i'm just not hungry. my eyes lock for a split second with another students who's wandering through the crowd (kaya). there's a faint smile on her lips, and wires from her earphones. ok, we made contact. she spoke with a sweet accent. and... wait, shit, should i reply?? yeah i should, i definitely should.« don't worry you're not bothering. nice to meet'cha, i'm leonid, from ukraine. i guess i'm okay, what about you? » and then i point towards her ear.« what are you listening to? »

Spoiler:

she offers me her hand and i shake it. oh my god, are my hands sweaty?? i'm sure they are, oh no that's gross. she lends me the second earphone, which i naturally take and put in my ear. she tells me the name of the band. « ah uh, sorry i don't think i've heard of them before. » the notes start crawling into my ear. i don't really know what i expected. it's not bad though. i press the earphone a little more against my ear, the sound of students chatting fades a little.
« their music has a nice feel. a bit melancholic maybe? i think i like it. »
i'm more used to listening to punk or a bit more hard rock, but soothing instrumental and voices are always good for the soul. but the problem with that is that there's never enough bass. sure, i'm totally biaised. but you know, a good and strong bass line never killed anybody. or i hope, that'd be pretty intense. and here i am, just looking into the distance and asking myself the most useless questions, way to socialize. ok wait, maybe i can keep talking about this shit, but like out loud, you got this leonid. « so...by the way... do you play any instruments? »

hj:

toi qui passes ton temps à manger te rends enfin compte que la foule autour de toi n'a fait qu'augmenter.
tu repères quelques personnes avec qui tu as eu un bref échange plus tôt, et d'autres que tu n'avais pas encore remarqué. ça y est, tu as déjà oublié les noms de ceux à qui tu as adressé la parole. c'est malin. il ne t'a pas fallu longtemps, tu pensais au moins avoir retenu ceux-là.
tu ne te croyais pas aussi timide dans une situation comme celle-là, à ne pas savoir vers qui aller de la sorte.
pourtant, quand tu voyages à travers le monde pour les défilés des grands couturiers, c'est un peu pareil.
ou pas. ici, t'es pas dans ton élément naturel.
tu choppes un verre de coca, maudis le jour où ton père a proposé de t'envoyer ici pour « ta vie future ». mais tu ne peux pas juger aux premières minutes des trente-neuf semaines à venir. ça ira asmund, ça ira.
tu restes con, à boire ton coca comme un grand garçon, en espérant très fort que quelqu'un d'assez seul au monde daigne apparaître et te sauver de ta solitude passagère.
(et puis t'en profites pour mater aussi, histoire de repérer tes proies futures. y a de jolies filles et de beaux garçons, assez pour passer momentanément le temps.)

tu avales d'une traite ton verre de coca, en fronçant les yeux. ton visage, bizarrement, se ferme presque aussitôt sous les dire de la fille. (florie) no. hm. no. que tu lui réponds quand elle te demande si elle te dérange. tu sais même pas pourquoi, elle te demande ça, en fait. ok. t'es pas le garçon le plus démonstratif de la terre mais sa remarque te vexe plus qu'elle ne devrait. et ça se voit. ton séjour commence bien. tes mains s'échappent dans les poches de ton jean et t'essayes de te détendre. elle-même essaye de le faire, d'ailleurs. thanks. euh. egypt. tu plisses les lèvres. and you ? bref. et concis. les phrases élaborées, c'est clairement pas pour toi. pas encore. tu jettes alors un regard à l'autre fille (lully) et tu lui fais un signe de main, l'incitant à te suivre, en te retournant ensuite vers florie. i .. follow you. tu crois que c'est comme ça qu'on dit. ou peut-être pas, après tout.

Il avait fallu que tu t'absentes deux minutes et il y avait des dizaines de personnes de plus. Certains arrivaient, d'autres partaient. Le va et vient continuel se créait. Certains allaient apparemment manger dehors. T'en avais pas spécialement envie aujourd'hui. Autant profiter de la journée et du buffet??
Tu cherchais du regard, où aller, qui aller voir, pour quoi faire? Tu savais plus trop si t'étais contente d'être là. C'était le fouilli dans ta tête, toutes tes pensées se mélangeaient. Remue-méninges.
Puis tu trouves un garçon (asmund) qui a l'air seul (mais on dirait presque qu'il est en pleine partie de chasse, ses yeux vont et reviennent d'un côté à l'autre de la pièce).
— Hello! I'm Ronni, Philippines. And you?

He confides in me, he hopes it will be better with time. I guess he's right. The fact is everyting's new, everyone's new. We just need some time to get rid of our anxiety of meeting new people. At least, I hope too. "It will." I say, trying to sound as sure as I can be. Of course it'll be better after some time, right ? Then, I tell him he should try and speak english, I'm pretty sure there's a lot of people who can barely speak English. But that's okay, because as I said to Mattias, we're here to improve our knowledge of this language. He says he was a bit ashamed and adds then in English that he has to try. I smile. Good resolution. "Happy to hear that !" I reply in English. It was actually funny to talk to fellow in English rather than in German. Then he asks me if I smoke, I smile. I have to admit that I was thinking of it since Mrs. Robertson began her speech. "Ja ! Wir können draußen gehen. Das wird vielleicht besser, weil es weniger Leute da gibt." There may be some people but they were probably far less than inside.

une jeune fille (ronni) se plante devant toi et tu baisses les yeux vers elle, ravi d'avoir de la compagnie.
tu souris en l'écoutant se présenter. elle ne s'étend pas plus que toi sur les présentations, ça te plaît.
i'm asmund, russia. tu réponds de ton accent de l'est, « r » roulé et compagnie.
ça fait rire les gens d'habitude, mais ici, tu ne seras pas le seul à avoir tes faiblesses. pour une fois, tu te sentiras même peut-être meilleur en anglais que certains autres, même si en l'occurence tous les gens à qui tu as adressé la parole semblent avoir un très bon niveau.
thank you for savin' me from solitude. it's more difficult than i thought to approch someone in this crowd. tu regardes ton verre, jettes un coup d'oeil au buffet juste à côté et aux verres propres.
can i offer you a drink to toast to our new life ? tu demandes galament, amusé, en faisant un signe de tête vers le buffet et la bouteille de coca à moitié pleine qui trône fièrement sur la nappe blanche déjà tâchée par les boissons et aliments malencontreusement renversés par les morfales que vous êtes.

(thais, adriana, else, oskar)

I thank Thais with a smile. Her voice was louder than mine and finally, two girls and a boy join us to go outside. So five. Much better to get to know each other. The weather is sunny, the temperature is not too cold, not too warm. Perfect. If we can avoid the famous british weather during the first days, it wouldn't be bad. Thais introduce me to the others. She says she comes from Brazil so I instantly imagine fine sand beaches, palms and siliconised buttocks. Cliché. "I'm from Czech Republic. Prague." I say to reply to her question. Oskar and Else introduce themselves. This time, I won't forget. Well, it will be easy for Oskar. That guy is so hot, no problem to remember his name, his face or anything he can give me. I laugh and ask to the whole group : "Two Danish people on five, woh. Never been there, but I'm sure that's a great country. Is it your first time in England ?

(Adra)

J’ai bien peu dormi ces derniers  temps. En effet, je me fais énormément de souci à propos de Romain, qui me manque déjà horriblement, et m’inquiète également de mes premiers jours à Help Yourself. D’ordinaire, je ne suis pas quelqu’un de particulièrement timide, pourtant je redoute les premiers contacts.

Je suis si fatiguée que je ne peux pas m’empêcher de piquer un somme pendant le speech de la directrice, d’un ennui incommensurable à ce que j’en ai entendu. Lorsque j’ouvre les yeux, réveillée par le bruit de dizaines de conversations, les autres étudiants se sont tous rués vers le buffet et font déjà connaissance. Ok, je suis déjà à la bourre. Bien joué Adèle.

Inspectant rapidement ma tenue – histoire de ne pas me pointer avec le col de travers par exemple – je me dirige vers le centre de l’attraction, mon portable en main. Alors que j’envoie des messages à mon petit ami pour lui raconter mes aventures de ce premier jour, une jeune fille (Adra) manque de me rentrer dedans. Je lui lance un regard en coin, pas très sûre de l’attitude à adopter, d’autant plus qu’elle me jauge rapidement du regard, d’une manière qui se veut discrète.

N’oublie pas que tu es à pour t’intégrer, Adèle ! Elle prononce une phrase que je ne comprends pas, me laissant un peu perplexe sur le coup, bien que je fasse mon possible pour que cela ne se voit pas. Je m’excuse donc par politesse, lâchant un petit « Sorry » tout juste audible – réveil difficile –, puis fonce vers les verres de coca, en saisis un et l’avale d’un trait. Puis, décrétant que je ne pouvais pas en rester là avec la jeune femme aux beaux cheveux ondulés, je me retourne et lui tends la main. « I’m Adèle, nice to meet you. » J’affiche alors un sourire qui se veut confiant. En réalité, cela crève les yeux que je ne sais pas comment m’y prendre. « Sorry for being in the wrong place, it happens quite often with me. » Je laisse échapper un petit rire idiot puis me saisis d’un nouveau verre, dont je bois une longue gorgée, histoire de garder un minimum de contenance, ne pouvant m'empêcher d'afficher un sourire un brin gêné.

Décidément, je commence fort.

jajaja:

The thick white clouds were slowly drowning the blue, only letting a few sunbeams hit the city. And as the light breeze brushed my naked shoulders tenderly, I finally felt it. Anxiety, excitement, freedom. All these feelings hit me all at once. Every step I took, every motion, seemed thousands of times lighter than they used to. I felt ethereal, like some kind of ghostly silhouette, vanishing in the group of people. Colours, scents, words. Everything mixed up, but in a beautiful way. The scene striked me as a painting, a mash up of chroma, maybe even as one of Klee's masterpieces.
But it was too much. Everything was too much. I felt too anxious, too excited, too free. My insides were torn by fear. I felt lost in the middle of all these people. And suddenly, I felt more aerial than ever. The dizziness made my eyes lose track of objects, textures, faces. And lightly, almost poetically, I let my body fall.

(free)

mrs robertson always insists on seeing us at every welcoming day thrown at the hallmark hotel, which is basically once a week. at first i was happy to be a part of it, but it soon became a duty i couldn't escape. it's true, she is my boss, she is the one signing the check i'm getting at the end of every month, i would rather not piss her off. i showed up right when she was wrapping her speech up, making sure to stay in her sight so i'm not there uselessly. A few minutes later, i blend into the crowd gather around the fancy buffet to try to grab something before going home. "hey, i'm soren...from denmark" i look up only to meet the eyes of a tall blond man. swallowing my mouthful, i smile before saying: oh, hey. jazz. i work here. administration offices, 3rd floor. we're the customers' service, if you need anything. i'm being friendly but not overly excited like everyone else around me. they're still ecstatic about being here when it's been my routine for quite a while now.