Nikita est née d'un père sud africain et d'une mère américaine. Cette dernière étant décédée lorsque la petite avait quatre ans, Niki n'a grandi qu'en apprenant l'Afrikaans, le Zoulou et le Xhosa. L'anglais n'a jamais fait partie de son quotidien. Son enfance a été des plus simples, son père était pauvre et son logement ne ressemblait pas au luxe sud-africain. Logée à la même enseigne que de nombreux enfants du pays, elle marchait de nombreux kilomètres pour aller à l'école, jusqu'à ce que son père trouve un travail mieux payé et qu'au fur et à mesure, elle se rende dans une école publique. Son adolescence n'a pas été plus folle. Seulement, lorsqu'elle a cherché à trouver du travail arrivée à l'âge adulte, elle n'a rien trouvé, à cause de ses lacunes en anglais. Elle est restée deux ans à faire des petits boulots mal payés avant qu'elle tombe gravement malade. Après plusieurs semaines alitée, ils ont découvert que Nikita était "allergique" à la chaleur, et ne supporterait pas correctement de continuer à vivre dans un pays aussi chaud. Réunissant le plus gros de ses économies, son père lui prit un billet d'avion pour l'Angleterre, afin de soigner son mal et la forcer à parler anglais.